El Régimen de Zonas Francas (RZF) de Costa Rica consiste en otorgar incentivos fiscales a las empresas que realicen proyectos nuevos de inversión en el país. Estos proyectos pueden ser en diferentes sectores, tales como: Servicios, Manufactura, Comercializadoras, Administradoras de Parques de Zonas Francas, entre otros.
Las empresas requieren realizar la solicitud formal de ingreso, y como parte de esto se deben comprometer a un nivel mínimo de inversión de 150.000 USD en el caso que se vayan a ubicar dentro de un parque de zonas francas (áreas ya autorizadas) y dentro del Gran Área Metropolitana. Además, deben contratar una cantidad de empleados que normalmente es como mínimo entre 10 y 15 personas. Este mínimo no está establecido explícitamente en la Ley de Zonas Francas, pero es el promedio que se requiere para cumplir el índice de elegibilidad, que es un requisito que aplica a empresas de servicios.
Dentro de los principales atractivos para crear una empresa que pertenezca al Régimen de Zonas Francas, es el estar exento del impuesto sobre la renta, el estar exento del impuesto al valor agregado, de la patente municipal, de retenciones en pagos al exterior (remesas), y de estar exento en el pago de dividendos.
¿Cuánto tiempo tienen las empresas para cumplir con los compromisos asumidos?
La Ley menciona un máximo de 3 años a partir de la fecha de inicio de operaciones, es decir la inversión nueva inicial de 150.000 USD y la contratación de empleados, no es algo que deban tener desde el inicio, sino que será hasta que se llegue a la fecha de cumplimiento establecida, que dichas obligaciones serán revisadas para validar el adecuado cumplimiento.
Es importante mencionar, que la autoridad reguladora del RZF es PROCOMER, por lo que las empresas estarán recibiendo auditorias de cumplimiento frecuentemente, por lo tanto, es importante tener claro los controles y documentos que serán revisados, para que en el día a día se realicen las cosas adecuadamente.
¿Cómo SGL Eficacia les puede ayudar para garantizar que el proyecto de Zona Franca sea exitoso?
Primeramente, resulta necesario hacer el estudio de viabilidad, para determinar que el proyecto cumple con todos los requisitos para lograr ser parte del Régimen de Zonas Francas. Posteriormente SGL Eficacia se puede encargar del 100% del proyecto, que va desde la creación legal de la sociedad, hasta la obtención del Régimen Especial.
Para empresas que ya pertenecen al RZF, se recomienda realizar auditorías preventivas, que les permita detectar cualquier hallazgo y que este sea corregido adecuadamente. Por otro lado, las empresas que son parte del RZF, tienen que presentar informes anuales de operaciones, deben realizar tramites aduaneros, e incluso es importante alinear todos los departamentos de la empresa, para que todos colaboren con el adecuado cumplimiento.
Por último, el motivo del por qué hay empresas que han estado muchos años en el Régimen de Zonas Francas, además de los beneficios a nivel país, es porque las empresas puedan constantemente renovar los beneficios al comprometerse a nuevas inversiones y a contratar más personas, por lo que este y otro trámite sin duda alguna resulta más ventajoso que las empresas reciban asesoría para que se puedan realizar de la forma mas eficiente posible.